Pohon-Pohon Lava

Ketika lava panas dari letusan gunung berapi menyerbu hutan, sering lava tidak menggulingkan pohon besar, tetapi mengalir di sekitar mereka. Kelembaban pohon mendinginkan lava yang bersentuhan dengan batang dan eksterior keras pun terbentuk. Saat aliran lava mereda, hanya 'pohon-pohon lava' yang padat ini yang tersisa berdiri. Panas yang luar biasa membakar habis kayu di dalam dan gips berongga dalam bentuk pohon asli yang tertinggal. Dalam beberapa kasus, pohon dapat tetap berdiri selama bertahun-tahun sebagai kerangka hangus yang hitam, dan dalam kasus yang langka, beberapa pohon bahkan bertahan dan terus tumbuh setelah letusan.

Contoh terbaik dari pohon lava ditemukan di pulau Hawaii, di tenggara Pahoa di Distrik Puna. Di sini, seluruh hutan pohon ohi'a ditelan oleh lava cair hingga 11 kaki, ketika gunung berapi Kilauea meletus pada tahun 1790. Pohon yang dikelilingi oleh lava cair mendinginkan lava yang melapisi mereka, sementara panas dari lava menyebabkan pohon terbakar habis menjadi abu. Kemudian setelah aliran lava mereda, lava mengalir pergi. Namun lava yang menyelimuti pohon-pohon sudah terdinginkan dan mulai mengeras dan tetap di atas tanah sebagai monumen untuk pohon-pohon yang pernah berdiri di tempat yang sama.

Saat ini, Taman Negara Pohon Lava (Lava Tree State Park) terdiri dari 7 hektar tanaman asli, pohon dan pohon-pohon lava. Banyak pohon-pohon lava ditutupi lumut, sementara yang lain telah runtuh ke tanah, memperlihatkan struktur berongga interior mereka. Beberapa gips begitu sempurna sehingga Anda masih bisa melihat jejak kulit pohon di lava yang membatu tersebut.